Atat de obisnuita, de cotidiana
si de familiara, apa este totusi un lichid uluitor: are o serie de
anomalii. Pentru apa parca n-ar exista legi; este "ceva altfel" in lumea
substantelor. In natura si in experiente ea nu se comporta la fel ca
alte substante. Dar, datorita capriciilor ei, viata a putut sa se
dezvolte si sa existe in apa.
Prima anomalie: daca tinem seama de structura ei
chimica si de categoria de substante din care face parte, apa ar trebui
sa se topeasca si sa fiarba la temperaturi mai scazute, care nu exista
pe Pamant. N-ar exista deci pe Pamant nici apa lichida, nici solida, ci
doar sub forma de vapori. 35795kby14gxm1t
A doua anomalie: caldura specifica ridicata. La apa,
aceasta este de zece ori mai mare decat la fier. Apa se incalzeste de
cinci ori mai incet decat nisipul, dar si procesul de racire este lent.
Datorita capacitatii exceptionale a apei de a absorbi caldura, vietatile
marine nu sunt niciodata amenintate nici de o puternica supraincalzire,
nici de o racire excesiva.
A treia si a patra anomalie sunt strans legate de
prima: apa are caldura latenta de vaporizare si caldura latenta de
topire foarte mari. Pentru a evapora apa dintr-un ceainic va fi nevoie
de 5,5 ori mai multa caldura dacat pentru a o fierbe. Daca nu ar exista
aceasta proprietate, multe lacuri si rauri ar seca repede pana la fund
si viata din ele ar pieri.
Inghetand, apa cedeaza de asemenea multa caldura.
Iata de ce, in noptile geroase ale iernii se aseaza in sere butoaie cu
apa: inghetand, ea degaja caldura, incalzind astfel, aerul.
A cincea anomalie: inghetand, apa se dilata cu 9%
fata de volumul initial. De aceea gheata este mai usoara decat apa si se
ridica la suprafata; rar un bazin de apa ingheata pana la fund. Gheata
care-l acopera este un bun izolator termic, caci conductibilitatea
termica a ghetii, ca si a apei este foarte mica. Sub un asemenea "cojoc"
chiar si iarna in Antarctica animalele marine nu sufera prea mult de
frig. bx795k5314gxxm
A sasea anomalie este cea mai ciudata: Cand sunt
incalzite, toate substantele se dilata, iar la racire se contracta. Este
un adevar recunoscut. Si apa se contracta datorita frigului. Dar... in
acest "dar" se afla totul. Se contracta mereu cand scade temperatura,
dar la +4˚C se atinge limita. De acum inainte apa incepe sa se dilate
din nou, cu toate ca temperatura scade. De aceea apa are densitatea cea
mai mare la +4˚C. Ca urmare, iarna, racindu-se pana la +4˚C, ea coboara
la fund si aici se pastreaza in decursul intregului sezon rece (in
bazinele cu apa dulce, caci sarurile marine complica tabloul circulatiei
apei). Aceasta anomalie salveaza viata tuturor vietuitoarelor care
ierneaza in rauri, lacuri si helestee.
A saptea anomalie: dintre toate lichidele, in afara
de mercur, apa are cea mai mare tensiune superficiala. De aceea picatura
de apa tinde sa se faca ghem. Picatura de apa este strnsa ca intr-un
ambalaj in pelicula sa superficiala. Asadar, suprafata apei este
intotdeauna acoperita cu o pelicula foarte subtire alcatuita din
molecule. Pentru a o rupe este necesara aplicarea de forta si inca una
destul de mare. Pe aceasta pelicula alearga insectele de apa, se agata
larvele de tantari si se tarasc melcii cu cochiliile lor masive.
Fizicienii au calculat ce haltera ar trebui atarnata de o coloana de apa
de 3cm pentru a o rupe. Ar trebui o haltera uriasa - de peste o suta de
tone! Aceasta numai in cazul cand apa ar fi perfect pura. In natura nu
exista, insa, o astfel de apa. Substantele straine rup verigile din
lantul solid al moleculelor de apa, iar fortele de coeziune dintre ele
se micsoreaza mult. Tot fortele de coeziune ridica apa in sus in
tuburile capilare si fisuri fine. Pe acest principiu se bazeaza hranirea
plantelor si circulatia sangelui prin capilarele noastre.
A opta anomalie si ultima se refera la faptul ca apa
este cel mai bun solvent din lume. Ea dizolva foarte multe substante,
ramanand inerta, fara sa se modifice sub actiunea substantelor pe care
le dizolva. Datorita acestei proprietati apa a putut deveni purtatoarea
vietii. Toate solutiile din organismele vii sunt preparate pe baza de
apa. Ele se modifica prea putin in solutie, iar insusi solventul - apa -
poate fi utilizat in repetate randuri.
"Apei - a spus marele Leonardo - i-a fost data puterea magica de a deveni seva vietii pe Pamant".
